GENÈVE, SVEITS / EuroWire / — Verdens helseorganisasjon sa at ebolautbruddet knyttet til Den demokratiske republikken Kongo og Uganda har økt kraftig, med nesten 600 mistenkte tilfeller og 139 mistenkte dødsfall under etterforskning, mens bekreftede infeksjoner fortsatt er lavere enn den bredere mistenkte saksmengden. WHO sa at 51 tilfeller var bekreftet i Den demokratiske republikken Kongo, hovedsakelig i Ituri og Nord-Kivu, og to tilfeller var bekreftet i Ugandas hovedstad Kampala, inkludert ett dødsfall.
Utbruddet er forårsaket av Bundibugyo-virussykdommen, en form for ebola som det ikke finnes noen godkjent vaksine eller lisensiert behandling for spesifikk stamme. WHO har klassifisert hendelsen som en folkehelsekrise av internasjonal bekymring, med henvisning til bekreftet spredning over landegrenser og tilfellerapporter i byområder. Byrået sa at risikoen er høy på nasjonalt og regionalt nivå, mens den globale risikoen fortsatt er lav.
Den demokratiske republikken Kongo bekreftet utbruddet i Ituri-provinsen i midten av mai etter at laboratorieanalyser identifiserte Bundibugyo-virus i prøver fra mistenkte tilfeller. Helsemyndighetene hadde rapportert om klynger av alvorlig sykdom og dødsfall i flere helsesoner, inkludert Bunia, Rwampara og Mongbwalu. Uganda bekreftet senere infeksjoner blant personer som hadde reist fra Den demokratiske republikken Kongo, noe som spredte utbruddet utover det opprinnelig berørte området.
Bekreftede tilfeller holder seg under mistenkt antall
WHO-tjenestemenn sa at de mistenkte tallene er separate fra bekreftede infeksjoner og inkluderer personer hvis sykdommer eller dødsfall fortsatt blir etterforsket. Skillet er betydelig fordi hovedtallene gjenspeiler omfanget av overvåking og mistenkt overføring, ikke laboratoriebekreftelse av alle tilfeller. Byrået sa at utbruddet ser ut til å ha spredt seg før det ble oppdaget, noe som har komplisert sporing, testing og responsarbeid på tvers av berørte lokalsamfunn.
Utbruddet utfolder seg i det østlige Den demokratiske republikken Kongo, hvor konflikt, befolkningsflytting og press på helsetjenestene har komplisert tidligere sykdomstiltak. Medisinske team jobber med å identifisere smittekjeder, isolere mistenkte tilfeller, støtte testing og styrke smitteforebygging på helseinstitusjoner. WHO har sagt at tilfeller i byer, grenseoverskridende bevegelser og forsinket oppdagelse er blant faktorene som krever tett koordinering mellom nasjonale og internasjonale redningsarbeidere.
Responsen fokuserer på overvåking og omsorg
Internasjonale helsebyråer og medisinske organisasjoner har gått i gang for å støtte kongolesiske og ugandiske myndigheter med overvåking, saksbehandling, verneutstyr og tiltak på lokalsamfunnsnivå. De amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) har utstedt en helseadvarsel for klinikere og folkehelseavdelinger, der de noterte det bekreftede utbruddet i Ituri-provinsen og råder til å følge reisehistorikk, symptomer og prosedyrer for smittevern ved mulige tilfeller.
Ebola er en alvorlig virussykdom som kan forårsake feber, svakhet, oppkast, diaré og blødninger hos noen pasienter, og smitten skjer gjennom direkte kontakt med kroppsvæsker fra smittede personer eller forurenset materiale. Det nåværende utbruddet skiller seg fra utbrudd forårsaket av Zaire-ebolaviruset, stammen som eksisterende vaksiner har blitt brukt mot i tidligere tiltak. Helsemyndighetene har oppfordret til rask rapportering av mistenkt sykdom, trygg behandlingspraksis og koordinert testing etter hvert som etterforskningen fortsetter.
Innlegget WHO rapporterer nesten 600 mistenkte ebolatilfeller i Den demokratiske republikken Kongo dukket først opp på Nottingham Journal .